केंद्रीय खेल मंत्री अनुराग सिंह ठाकुर ने शुक्रवार को यहां जवाहर लाल नेहरू स्टेडियम में ‘खेलो इंडिया दस का दम’ कार्यक्रम का शुभारंभ किया।
अंतर्राष्ट्रीय महिला दिवस समारोह के एक भाग के रूप में आयोजित इस टूर्नामेंट की आज देश के 50 से अधिक शहरों में एक साथ शुरुआत हुई।

ठाकुर ने कहा कि पिछले कई महीनों से देश भर में हो रहे कई खेलो इंडिया महिला लीग की सफलता के बाद ‘दस का दम’ देश में हजारों महिलाओं को खेल के प्रति अपने जज्बे के इजहार का एक और मौका देगा। कुल 10 खेलों में 10 से 31 मार्च तक 26 राज्यों में स्थित 50 से अधिक शहरों में टूर्नामेंट में लगभग 15000 एथलीट भाग लेंगे। इस आयोजन के लिए केन्द्र सरकार ने एक करोड़ रुपये स्वीकृत किए गए हैं।

आज सुबह इस कार्यक्रम के भव्य शुभारंभ के मौके पर संदीप प्रधान, महानिदेशक, खेल प्राधिकरण के साथ-साथ केंद्रीय खेल मंत्रालय और साई के कई विशिष्ट लोग मौजूद थे। उद्घाटन समारोह में लगभग 2000 महिला एथलीटों ने जेएलएन स्टेडियम में भी भाग लिया, जिसमें खेलो इंडिया दस का दम प्रतिभागियों के साथ-साथ कैंपर भी शामिल थे।

ठाकुर ने कहा, ‘है दम तो बढ़ाओ कदम खेलो इंडिया दस का दम’ कार्यक्रम की टैगलाइन है और यह एक और बड़ा कदम है जिसे हमने खेल के माध्यम से महिलाओं को सशक्त बनाने के लिए उठाया है। “ साई के कई महीनों से पूरे देश में 14 खेलों में महिला लीग आयोजित करने के प्रयास ने 20,000 मजबूत महिला एथलीटों को जोखिम और सशक्तिकरण प्राप्त करने का अवसर दिया है। मुझे यह बताते हुए भी खुशी हो रही है कि इन लीगों को काफी सफलता मिली है।”

मैरी कॉम और पीवी सिंधु जैसे एलीट एथलीटों का उदाहरण देते हुए, उन्होने कहा, “मैरी कॉम से लेकर लवलीना, निखत और पीवी सिंधु से लेकर साइना नेहवाल तक, इन लड़कियों ने बार-बार भारत का गौरव बढ़ाने के लिए अपना सब कुछ झोंक दिया है। अब इस तरह के टूर्नामेंट ऐसे और सुपरस्टार्स को जन्म देंगे। हम सर्वश्रेष्ठ टूर्नामेंट और खेल के मैदान उपलब्ध कराने के लिए सब कुछ कर रहे हैं, अब समय आ गया है कि सभी महिलाएं अपनी ताकत दिखाएं।”